La Commanderie dEpailly
Un imposant témoin des Templiers en Bourgogne
Inscrite à l'inventaire et chapelle templière de la fin du 12ème siècle, classée monument historique.
Dans un site exceptionnel et à lécart des grands axes, la Commanderie dEpailly présente un ensemble homogène de bâtiments datant de lépoque médiévale.
La chapelle templière, construite à la fin du XIIème siècle et remarquablement, restaurée en est la principale attraction. Mais, on trouvera également deux granges dont lune est dotée dune magnifique charpente, une salle voûtée située sous le logis du commandeur, une tour de défense, une courtine, des fossés, autant de vestiges dune des plus importantes commanderies de la région.
Lorigine de la Commanderie est intimement liée à lhistoire de lOrdre du Temple. Cet ordre militaire fondé vraisemblablement en en 1120 par Hugues de Payns, seigneur de Montigny, village proche de Montbard, avec la bénédiction de saint Bernard, comptait parmi ses membres de nombreux chevaliers issus des familles aristocratiques de Bourgogne et de Champagne. Les commanderies, comme celle dEpailly, avaient pour mission dexploiter de vastes domaines, souvent offerts au Temple par de riches seigneurs de la région. Leurs revenus servaient à assurer le fonctionnement de places fortes tenues par lOrdre du Temple au Proche Orient et destinées à protéger les royaumes chrétiens créés à la suite des croisades. Après lélimination des Templiers (1307-1314), les biens de lordre passèrent aux Hospitaliers de Jérusalem, un autre ordre militaire, devenu ultérieurement lOrdre souverain de Malte.
A la Révolution les biens des commanderies, domaines et bâtiments, furent dispersés comme biens nationaux. Cest ainsi quà Epailly, la chapelle tombée entre des mains négligentes fut transformée en grange et par deux fois menacée de destruction.
Aujourdhui, avec le soutien de lEtat et des collectivités territoriales la propriétaire met tout en oeuvre pour sauvegarder un des plus beaux vestiges de lOrdre du Temple.
Conférences, colloques, manifestations privées
Les manifestations qui se déroulent à la Commanderie dEpailly se proposent notamment de faire de ce site dexception un lieu de découverte, déchanges et détudes du monde médiéval.
LAssociation des Amis de la Commanderie dEpailly
LAssociation a pour but dorganiser des manifestations culturelles ou récréatives permettant de mieux faire connaitre la Commanderie dEpailly et de contribuer ainsi à la sauvegarde du site. Elle regroupe des personnes physiques ou morales souhaitant participer à ses activités ou les soutenir. Au conseil dadministration siègent des universitaires (historiens médiévistes et spécialistes de larchitecture du Moyen Âge) et des personnalités de la région soucieuses de la préservation des sites.
Les travaux de restauration
Demeuré trop longtemps sans soins, le logis du commandeur dut être reconstruit au début du XIXème siècle au dessus de l'ancien cellier existant du château (datant début XIIIè). Au cours des douze dernières années un programme méthodique de restauration vit le jour à linitiative de lactuelle propriétaire. Les cours furent débarrassées de silos et bâtiments disgracieux et la chapelle de la végétation qui lencombrait. Ensuite, sous la direction de larchitecte en chef des monuments historiques, dimportants travaux furent menés à bien dans la chapelle, notamment pour en stabiliser les voûtes et assurer létanchéité de la couverture. Toutes les baies ont été réouvertes et vitrées et donnent une importante luminosité au c?ur.
